Revue du jeu de l'île des chats - Meeple Mountain (2024)

Les forces obscures se profilent, il est temps de sauver des chats ! Rassemblez vos poissons, vos paniers et vos leçons pour notre examen de The Isle of Cats, un jeu de rédaction de cartes et de placement de tuiles polyominos de The City of Games.

Chats. Cattingtons de chat Catty. Les embrouilleurs d'oiseaux, les pêcheurs de poissons, les habitants de la saleté et "The Smell".

Croyez-le ou non, j'aime vraiment les chats.

Et avec un jeu aussi magnifique que celui-ci, il est difficile de ne pas le faire. L'Isle of Cats est charmante du couvercle de la boîte vers le bas, vous remplissant de la satisfaction chaleureuse d'un chat ronronnant sur vos genoux.

Ce qui est tout aussi bien, car l'intrigue est folle comme un sac de chatons. Aucune belle œuvre d'art ne peut vous convaincre que vous sauvez des chats de la destruction imminente de Lord Vesh Darkhand*.

C'est peut-être une bonne chose. Je veux dire, si vous sentiez vraiment que vous jouiez un Dunkerque félin, vous devriez vous demander ce qui arrive à ceux qui restent… Ne vous en faites pas, ils l'avaient probablement prévu – c'était l'île aux oiseaux.

*Oui, c'est son nom. Oui, c'est un peu bête. Non, cela n'a aucun impact sur le jeu, alors passons à autre chose.

L'île aux chats

The Isle of Cats est le dernier jeu du designer britannique Frank West et de l'éditeur The City of Games, partageant le même univers que The City of Kings, Vadoran Gardens et les prochains Rising Blades. Mais à part le cadre narratif partagé, il n'y a aucun lien entre eux.

Bref aperçu

Au cours de cinq tours (jours), un à quatre joueurs rédigent des cartes pour collecter des tuiles polyominos (chats) qu'ils disposent stratégiquement sur leurs plateaux de joueurs (bateaux) pour des points (points). La plupart des points à la fin gagne.

Un aperçu toujours un peu plus détaillé mais toujours assez bref

Commençons par le cœur battant de L'île aux chats : le placement des tuiles. Pour réclamer une tuile de chat, vous aurez besoin d'un panier (pour attraper le chat) et de quelques poissons (pour un leurre), le nombre de poissons dépendant de la zone centrale du jeu (appelée champs) dans laquelle se trouve la tuile.

Placer stratégiquement des tuiles sur votre bateau vous donne des points (ou annule des points négatifs) pour : regrouper des tuiles de chat de la même famille (couleur), placer des tuiles sur des espaces de rat, remplir complètement l'une des sept pièces de votre bateau, collecter des trésors rares, et atteindre les objectifs de la carte de leçon.

Ah oui, les cartes...

Il s'avère que l'île aux chats est un peu unSeigneur du Temps: deux cœurs qui battent et des trucs intéressants autour d'eux.

Au début de chaque tour, chacun reçoit sept cartes, chaque joueur en réserve ensuite deux et en passe cinq à son voisin. Le draft continue – réserver, passer, réserver, passer – jusqu'à ce que chacun ait réservé sept cartes. Mais pour lesquelles de ces cartes voulez-vous assez pour payer du poisson et lesquelles allez-vous jeter ?

Pour répondre à cette question, vous devez savoir ce que font les cartes :

• Les cartes panier vous permettent de prendre des tuiles chat.
• Les cartes de démarrage affectent l'ordre du tour, vous donnant le premier choix des tuiles de chat.
• Les cartes au trésor vous permettent de réclamer des trésors - de petites tuiles de forme régulière qui s'adaptent aux espaces peu pratiques.
• Les cartes Oshax vous offrent de grandes tuiles de chat "joker" auxquelles vous pouvez attribuer n'importe quelle couleur, ce qui aide les groupes familiaux.
• Les cartes à usage unique vous donnent des capacités spéciales comme déplacer des tuiles de chat entre les champs pour modifier leur coût en poisson ou retirer plus de tuiles de chat du sac de tuiles de chat pour un choix supplémentaire entre les tuiles de chat. (Il peut être plus sûr pour tous si je me réfère simplement aux "tuiles de chat" comme "chats".)
• Les cartes de cours vous donnent des points pour remplir votre bateau d'une certaine manière. Peut-être aurez-vous besoin d'exactement cinq chats rouges ou d'avoir placé des chats tout autour du bord du bateau. Certaines leçons profitent à tout le monde autour de la table, d'autres uniquement à vous.

Et voilà : draftez des cartes, payez pour des cartes, achetez des tuiles de chat, placez des tuiles de chat, répétez encore quatre fois, puis utilisez le crayon et la feuille de pointage fournis à portée de main pour totaliser les scores. Il existe également des modes famille et solo qui seront discutés ci-dessous.

Pensées

Soyons clairs dès le départ : The Isle of Cats est un grand jeu, une délicieuse fusion de décisions entrelacées.

Drafting Cards – La décision passionnante

Avec 150 cartes incluses, il est vraiment excitant de voir ce qu'on vous a remis. Dans certains jeux, les mécanismes de rédaction de cartes peuvent produire des choix moins intéressants une fois que les meilleures cartes sont accrochées. L'Ile des Chats contourne ce problème en restreignant le choix des joueurs : en réservant à chaque fois deux cartes il n'y a que 3 points de décision lors de chaque phase de draft. Cela réduit tout déclin affaissé et maintient le rythme du jeu.

Ne pas avoir à payer pour toutes vos cartes réservées enlève un peu d'avantage au repêchage, mais cela incite à savoir ce que font les autres joueurs. Il est facile de prendre délibérément des cartes que vos adversaires veulent parce que vous pouvez simplement les jeter et souvent la seule personne qui sait que vous avez été un âne, c'est vous. C'est marrant!

Acheter des cartes – La décision intéressante

L'un des moments les plus généreux de l'île aux chats est au début de chaque manche lorsque tout le monde reçoit vingt poissons. Juste comme ça, vous avez gagné la loterie de la piscine. C'est sympa.

Vingt poissons équivaut à quatre chats du champ le plus cher ou potentiellement à vos sept cartes réservées (qui coûtent entre zéro et six poissons chacune). Il s'agit plus probablement d'un mélange des deux. Chaque carte est utile, bien que certaines soient plus chères que d'autres pour ce qu'elles font. Cela ressemble à une décision de conception délibérée, vous obligeant à peser ce qui semble raisonnable à ce moment-là. Déterminer quelles cartes valent la peine d'être conservées et les équilibrer par rapport à votre futur potentiel d'achat de chats est probablement la partie la plus intéressante du jeu.

Acheter des carreaux de chat - La décision parfaitement agréable

Vous aurez besoin d'un panier pour chaque tuile de chat que vous souhaitez acheter. Les paniers sont limités et vous ne pouvez sélectionner que deux chats par tour, certainement en début de partie. Pourtant, avec beaucoup de chats parmi lesquels choisir (quatre par joueur), cela semble rarement serré, même si d'autres joueurs prennent la tuile spécifique que vous regardiez.

Il est curieux que dans un jeu qui consiste si ouvertement à collectionner des chats, choisir quelle tuile acheter soit, isolément, la partie la moins intéressante du jeu. Bien sûr, la tuile que vous achetez dépend de l'endroit où vous avez l'intention de la placer…

Placer des tuiles de chat – La décision satisfaisante

Chaque chat que vous placez agréablement parmi le reste de votre ménagerie féline. Le besoin de recouvrir les rats et les chambres rivalise avec la volonté de regrouper les chats de même couleur et toutes ces impulsions se heurtent à la volonté de planifier sur le long terme, en laissant des espaces appropriés pour les futurs carreaux. Les cinq cartes au trésor parsemées sur votre bateau ajoutent une autre dimension - placez le chat de la même couleur sur l'une d'entre elles et vous obtenez une tuile au trésor gratuite. Et, bien sûr, il y a ces objectifs de cours que vous essayez d'atteindre en plaçant les tuiles d'une certaine manière.

Tous ces facteurs signifient qu'il n'y a jamais de bonne décision - n'importe quelle tuile de chat peut être insérée dans une multitude d'endroits et toujours vous récompenser ou vous coûter cher. Quand ça va bien, garçon est-ce que c'est satisfaisant:

J'achète une tuile de chat rouge et la place à côté de deux chats rouges pour créer une famille gagnant 8 points, tout en recouvrant un rat (évitant de perdre 1 point) et une carte au trésor rouge. La carte me donne un trésor alors je comble le vide gênant laissé plus tôt de l'autre côté du bateau, couvrant complètement une pièce (évitant de perdre 5 points). Le swing net de 14 points est assez bon et je suis un peu plus près de mon objectif de leçon de terminer le jeu avec exactement cinq chats rouges, me donnant encore 9 points si je réussis.

Venir ensemble

Avec la rédaction de cartes et le placement de tuiles apparemment boulonnés ensemble, il y a un danger que l'île des chats soit unMonstre Frankenstinien. Pourtant, leurs mailles sont si intimement liées qu'elles forment ensemble une créature cohérente, pleine de charme et d'intelligence. Les nouveaux joueurs peuvent d'abord hésiter à jongler avec les différents éléments, mais tout se déroule de manière étonnamment fluide, une grande partie de la profondeur étant cachée sous le pont. C'est un jeu qui récompense l'expérience et une planification minutieuse, mais ne punit jamais les nouveaux.

Comme beaucoup de jeux polyominos, The Isle of Cats est aussi bon à deux qu'à trois ou quatre. C'est une sensation légèrement différente; vous avez une meilleure idée de ce que fait votre adversaire, vous pouvez donc planifier et réagir en conséquence, en particulier lors de la rédaction des cartes. Le mécanisme des bottes et de l'ordre des virages semble moins important à deux, même si je n'en suis toujours pas sûr à 100% de toute façon - c'est le seul mécanisme qui semble légèrement boulonné.

Il y a aussi de belles finitions. Pour ceux qui ont du mal à distinguer les couleurs, les différents chats et cartes ont tous des motifs uniques et le jeu fournit des cartes de référence pratiques. Les plateaux des joueurs sont tous uniques, de la carte et du placement des rats aux animaux nageant ou volant le long des bateaux. Il y a même une zone de comédie imprimée sur le dessous du couvercle de la boîte pour que votre chat puisse s'asseoir.

Quelques mers agitées

Ce n'est pas tout en douceur cependant. Le problème avec les leçons, c'est qu'elles dépendent de ce que vous recevez et du moment. Il y a une leçon qui vous récompense richement pour ne placer aucune tuile dans une pièce spécifique. Obtenez-le au premier tour et vous pouvez le planifier, obtenez-le au cinquième tour et c'est probablement inutile. Dans un jeu, je n'ai pas vu une seule carte de leçon jusqu'au tour final, ce qui signifie finalement que je n'ai pas pu marquer de points de leçon. Cela se résume au grand nombre de cartes dans le jeu – parfois, l'accord et le brouillon iront de cette façon et vous ne pouvez pas faire grand-chose, à part vous concentrer sur d'autres façons de marquer des points.

Esthétiquement, l'île aux chats est magnifique mais pas sans défaut. L'illustration des cinq jetons poisson a été confondue avec trois poissons. Les trésors communs et rares sont faciles à distinguer lorsqu'ils sont isolés, mais lorsqu'ils sont entourés d'autres carreaux, vous vous fiez davantage aux couleurs or et laiton, qui pourraient être plus claires. Le pire de tous, ce sont les pièces – chaque carré a une petite icône indiquant de quelle pièce il fait partie, mais ils sont facilement manqués, ce qui entraîne parfois des gémissem*nts de fin de partie lorsque quelqu'un se rend compte qu'il n'a pas rempli une pièce qu'il pensait avoir. Vous ne ferez cette erreur qu'une seule fois, mais cela attirera de nouveaux joueurs. De manière moins significative, les rats ressemblent aux premières tentatives de Pixar de jouer avec la lumière et les ombres et le vaste sac de tuiles réclame un logo de jeu – il y a tout simplement trop de beige !

Pendant le draft, les joueurs peuvent se retrouver face à quatre piles de cartes distinctes – les cartes de draft, leurs cartes réservées, les cartes de cours privé et toutes les cartes reportées des tours précédents. D'un point de vue logistique, cela peut être gênant car votre plateau de joueur remplit la table devant vous. Certaines des cartes pourraient également être plus claires – j'ai dû clarifier plusieurs fois des questions sur le fait de jeter vos propres cartes de cours ou celles de quelqu'un d'autre.

Il y a aussi une légère déconnexion thématique. Les leçons, bien qu'elles soient expliquées dans un extrait d'histoire, semblent un peu étranges lorsque vous êtes censé sauver frénétiquement des chats d'une catastrophe imminente. Et pourquoi êtes-vous en compétition alors que vous avez tous le même objectif de sauver des chats ? Certes, ce sont de minuscules arguties, mais elles servent à sortir le jeu de son intrigue - jouer à The Isle of Cats ne donne jamais l'impression de participer à une évacuation, on a l'impression d'être des naturalistes essayant d'en charger sans hâte autant spécimens sur votre bateau que possible.

Et encore…

Bien qu'ayant écrit quatre paragraphes de défauts, aucun d'entre eux n'est un problème majeur et la plupart sont à peine perceptibles après quelques matchs. Considérez-les comme les bizarreries de posséder n'importe quel chat - parfois frustrant mais jamais assez pour vous empêcher de l'aimer.

Mode famille

Le mode familial supprime tout le jeu de cartes et la gestion du poisson / panier et se concentre sur le placement des tuiles. Vous commencez avec quelques cartes de cours pour vous guider, mais sinon vous ne faites que prendre et placer des tuiles de chat, faire des regroupements familiaux et couvrir les rats et les pièces. C'est rapide, facile et aussi apaisant qu'une tasse de chocolat chaud. Nous avons deux enfants de moins de trois ans; après une journée de travail, jouer en mode famille n'est pas un effort mais reste gratifiant.

Vous n'achèteriez pas The Isle of Cats pour le mode familial, mais c'est un excellent ajout pour les adultes fatigués et une bonne introduction au genre polyomino pour ceux qui sont un peu plus jeunes.

Le mode solo

Le mode solo vous oppose à votre «sœur», un adversaire automatisé étonnamment sournois qui prend des tuiles des champs au hasard (irritant, surtout dans le bon sens) et marque des points en fonction de votre propre plateau de joueur (incroyablement irritant, dans un très bon sens ). Votre « sœur » a ses propres leçons visibles dès le début contre lesquelles elle marquera en utilisant votre bateau et vos tuiles. Elle marquera également des points pour chaque couleur de chat sur votre bateau, les montants pour chacun étant révélés au cours de la partie. Combiné, cela signifie que chaque tuile que vous placez doit être prise en compte à la fois pour les points qu'elle vous donne et pour les points qu'elle pourrait donner à votre "sœur". C'est un merveilleux mécanicien; J'adorerais le voir implémenté dans un jeu à deux joueurs ou plus, peut-être avec un bateau commun plus grand.

Le mode solo peut être un peu fastidieux lorsque vous l'essayez pour la première fois et la sélection aléatoire de tuiles de votre "sœur" ne semble pas toujours juste, mais même si vous ne jouez pas normalement à des jeux de société en solo, cela vaut la peine d'essayer ce push-pull du mécanique de pointage.

Fin de l'île

Dans les mots de Meeple MountainAndré Plassard, The Isle of Cats est un "jeu solide". Malgré quelques grognements mineurs, il n'y a pas grand-chose à ne pas apprécier: les cœurs jumeaux du jeu vous pompent des décisions intéressantes à chaque phase, les composants sont agréables à regarder et vous pouvez pratiquement goûter l'amour qui a été nécessaire pour le faire.

Pour votre bien, j'ai évité les jeux de mots, mais terminons par quelques-uns :

Isle est heureux de jouer à ce jeu à tout moment, même s'il ne ronronne pas, c'est un jeu de tuiles accrocheur.